Takaveto ja selkeän kulmikas kolmen tilan sedan-koriratkaisu säilyivät muotoilun päivittyessä 70-luvulle. Italialaiseen tapaan ajettavuus oli hyvä, jäykkä taka-akseli oli kierrejousitettu ja tuettu nelilinkillä. Malli koki kymmenen vuoden aikana kaksi facelifitiä sisustusmuutoksineen, 1978 ja 1981.
Fiat otti 1976 alkaen mallin markkinoinnissa kaiken irti 131 Abarth -kilpaversiosta. Kaksilitraisella 16-venttiilimoottorilla varustettu 131 Abarth kiisi jopa 230 hevosvoimallaan rallin maailmanmestaruuteen kolmena kertaa, 1977, 78 ja 80. Vuonna 1978 suomalainen Markku Alen ajoi samalla sillä kuljettajien maailmanmestaruuteen.
Perusmalleissa toimivat 1,3-1,6 litran 65-75 hevosvoimaiset moottorit, jotka antoivat noin tonnin painoiselle autolle luokassaan tavallisen suorituskyvyn. Supermirafioreissa oli tehokkaammat 1300 TC tai 1600 TC -moottorit 78-96 hv tehoisina. Kaksilitrainen 115 hevosvoiman voimanlähde vauhditti ensin Racing-mallia ja 1981 alkaen Supermirafiori 2000TC:tä.
Tehokkain versio oli vuodesta 1981 alkaen harvinainen 140 hevosvoiman mekaanisesti ahdettu Volumetrico Abarth 2000TC Compressore. Fiat 131 mallia valmistettiin myös Espanjassa Seat 131:nä ja Turkissa Tofasina.
Mallin korvasi 80-luvulla Ritmon porrasperäversio Regata, mutta etuvetoisena ja pienempään malliin pohjautuvana se ei varmastikaan tarjonnut seuraajaa kaikille 131:sen omistajille.
Fiat 131-malli oli aikakauden Fiatien tavoin nopea ruostumaan, ja niinpä 2000-luvulle niitä on säilynyt varsinkin ajokuntoisina vain vähän.
Nelivalomaski, jonka sisemmät valot ovat pienemmät, on Racing ja Volumetrico Abarth -mallien tunnusmerkki.
Urheilumalli kilpurin hengessä
Kuvien Fiat 131 on Racing-mallia, jossa on vakiona kaksilitrainen kahdella kannen yläpuolisella nokalla varustettu 115-heppainen 2000TC-moottori ja viisivaihteinen vaihteisto.
Tehokkaalla kaksilitraisella tekniikalla sekä mustalla nelivalomaskilla ja tummilla korin yksityiskohdilla varustettu Racing oli 131 Abarthin hengessä kehitetty urheilullinen malli tavallisille autonostajille.
Ajettavuus oli hyvä, mittaristo monipuolinen, vaihteensiirto varustettu "vaihdevälin lyhentimellä" ja värivalikoimasta löytyi hopean ohella kirkas oranssi. Lisävarusteeksi sai lukkoperän, joka viimeisteli ajettavuuden nopeilla mutkateillä. Racing-mallia valmistettiin 1978-1981.
Autoharrastaja Kalevi ”Kallu" Finnberg kunnosti kuvissamme esiintyvän mallivuoden 1980 Fiat 131 Racingin täysin.
Autokorjaamoyrittäjänä toiminut 75-vuotias Kallu korjasi laajat ruostevauriot, mihin työhön yksin kului 400 tuntia, sekä teki tunnollisena automiehenä täyden koneremontin. Kunnostuksen aikana tyhjä kori maalautettiin sisätiloja myöten "korigrillissä". Ns. pisteosia alkuperäiskunnon viimeistelyyn hankittiin viidestä varaosa-autosta.
Bella Italia -tapahtumassa 2011 kuvattu Kallun auto on sittemmin vaihtanut omistajaa päätyen Fiat-harrastajapiireihin.
Fiat 131 Racing-mallissa on tumma plyyshiverhoilu ja hyvä sivutuki istumissa. Mittaristo on kattava.
Kuvissa esiintyvä Fiat 131 Racing on kunnostettu alusta loppuun ja sen jälkeen museokatsastettu.
Fiatin kaksilitrainen 2000TC moottori on ns. twin cam, eli siinä on kaksi kannen yläpuolista nokka-akselia. Lyhenne TC tulee Fiatilla kuitenkin sanoista Turismo Competizione.
