Peugeot 208 GTi, VW Polo GTi ja Ford Fiesta ST ovat pieniä urheilullisia sportteja, jotka eivät myyntimääriltään kipua listojen kärkeen, mutta jotka luovat merkilleen sitä kaivattua vahvaa mielikuvaa.
Peugeot 208 GTi:n pellin alla murisee BMW:n ja Peugeotin yhteistyönä kehittämä 1,6-litrainen turbomoottori.
Moottori tuottaa tasan 200 hevosvoimaa ja 275 Nm:n väännön. Näillä eväillä auto kiihtyy nollasta sataan 6,8 sekunnissa ja kelaa tarvittaessa 230 km/h huippunopeuden.
Pääsimme kokeilemaan GTI:n menohaluja muutaman kilometrin verran Monte Carlo -rallin Col De Bleine - le Mas -pikataipaleella Nizzan lähellä. Pätkä oli tilapäisesti suljettu muulta liikenteeltä.
GTi näytti heti terävimmät kyntensä. Lähtökiihdytys tosin oli jotenkin kesyn tuntuinen, mutta kun kieppikellon viisari alkoi punoittaa, niin meno yltyi.
Auto ampaisi mutkasta toiseen kuin lingon vetämänä ja vahva kone kiskoi helposti auton uuteen yritykseen mutkan jälkeen. Tasapainoinen kovaan ajoon tiukennettu alustarakenne piti auton hyvin tiessä kiinni, mutta joustavasti siten, että autolla oli yhä mukava ajaa.
Ohjaamon elementtejä ovat punaiset tikkaukset mustassa nahassa - ja pieni paksukehäinen ratti.
Ajorytmi löytyi helposti ja harvalla autolla mutka-ajo maistui yhtä hauskalta. Ranskalainen takavuosien rallilegenda Gilles Panizzi ajoi meille pätkän Monte Carlo -rallin pikataivalta ja vahvisti näkemyksen.
- Takapää on tasapainoinen, hyvin hallittavissa, mutkan jälkeen voi puskea täydellä kaasulla.
Vaihdekepin liike on säädetty melko lyhyeksi, joten pykälät vaihtuvat nopeasti. Pienikehäisestä paksusta ratista saa napakan otteen.
Katsojan silmiä GTi palkitsee tavallista näyttävällä korivarustelulla. Kromatut peilit ja hieman ralliruudusta muistuttava maski luovat omaperäistä ilmettä keulaan kuten myös neliskulmaiset ajovalojen linssikehykset.
Pakoäänet pörisevät kartiomaisesta putkesta.
Alla on aina 17-tuumaiset kiekot, joiden välistä pilkottavat punaiset jarrusatulat.
Hinta on noin 28 500 euroa Suomessa.
Takana kartio-putket pörryttävät 200 hevosvoiman pakokaasut matkaan.
Punaiset jarrusatulat vilkkuvat kevytmetallivanteiden puolien välistä.
