Vuonna 1966 julkaistu pienempi ja kevyempi kaksiovinen oli Neue Klassea edullisempi mallisarja, jossa oli erillisjousitus molemmilla akseleilla isomman sisaren tavoin.
Kun sen moottorivalikoima vuonna 1968 vielä kasvoi kaksilitraisella, alkoi BMW:n maine pienten sporttisten perheautojen valmistajana.
Seuraavana vuonna mallisto täydentyi urheilullisella ti- eli Turismo Internazionale -mallilla. Varsinainen menestys alkoi, kun 100 hv:n saman M10 moottoriperheen suurin kaksilitrainen versio löysi tiensä konepellin alle 1968. Legendaarinen BMW 2002 oli syntynyt. Myynti kasvoi nousuun ja varsinkin USA:n markkinoilla BMW oli nyt haluttu auto. Kerrotaan, että juuri BMW:n jenkkeihin myynnistä vastannut taho sai alunperin idean isommasta moottorista. 2002tii tarjosi vielä 20 hevosvoimaa enemmän.
Esimerkillisen siisti konehuone, jossa majailee kaksilitrainen M10 suihkutuksella 2002tii- mallin hengessä.
Vuonna 1971 mallinimet yhtenäistyivät, minkä johdosta korimalli myöhemmin sai lempinimensä "02" ja "nollakakkonen". 1,6-litrainen oli nyt 1602 ja uusi 1,8-litrainen versio 1802. 130 hevosvoiman 2002tii esiteltiin samana vuonna, viimeinen i-kirjain viittasi polttoaineen suihkutukseen.
Ihailluin versio oli 1973 valmistukseen tullut 2002 turbo, jota valmistettiin vain 1 672 kappaletta. 170 hevosvoiman ahtimella, mekaanisella suihkutuksella, etuspoilerilla ja lokasuojien levikkeillä varustettua erikoismallia sai vain hopeisena ja valkoisena. Se saavutti 212 km/h huippunopeuden ja kiihtyi nollasta sataan 7 sekunnissa.
Seuraaja BMW E21 esiteltiin 1975. Sen rinnalla valmistettiin kuitenkin viimeistä 02-perheen edustajaa, 75 hv:n 1.6 litran moottorilla varustettua 1502- versiota aina vuoteen 1977 saakka.
BMW on tunnettu selkeistä pyöreistä mittareistaan.
Kori edustaa 60-luvulla muodissa ollutta selkeää kolmen laatikon muotoilua.
