Ford Consul Cortina esiteltiin syksyllä 1962. Britannian Ford päätti pysyä perinteisessä takavedossa, vaikka saman kokoluokan saksalaisesta Ford Taunus P4:sta oli tulossa etuvetoinen. Porrasperää valmistettiin 2- ja 4-ovisena, farmari oli aina 5-ovinen.
Voimanlähteeksi sai valita 1200- tai 1500-kuutioisen bensiinimoottorin (46-61 hp SAE). Lisävarusteena sai muun muassa sohvaistuimen eteen ja sen myötä vaihteiden rattivalitsimen.
Syksyllä 1963 esiteltiin urheilullisesti varusteltu Cortina GT, jonka 1500-kuutioinen oli tehdasviritetty 78 hp:n tehoiseksi. 1964 nimi lyheni Cortinaksi ja malli sai läpivirtaustuuletuksen.
Lotus kokosi Fordin toimeksiannosta hieman yli 3000 kevennettyä Cortinaa tehokkaalla 106 hp:n 1600 DOHC -moottorilla. Vihreällä kylkiraidalla koristellusta valkoisesta Lotus Cortina -erikoismallista tuli menestyksen myötä legendaarinen kilpuri.
Ford valmisti ensimmäisen sukupolven Cortinoita 933 143 kappaletta. Erikoiset takavalot antoivat mallille vuosien mittaan lempinimen "tähtiperä"-Cortina.
Syksyllä 1966 esiteltiin kulmikas Cortina Mk2, joka edeltäjäänsä leveämpänä tarjosi runsaammat sisätilat. Voimanlähteet olivat aluksi edeltäjästä, mutta jo vuonna 1967 ne korvattiin uusilla läpihengittävillä 1300 ja 1600 (53-71 hv) "Crossflow-Kent" -moottoreilla. 1600 GT:n teho nousi 88 hp:hen. Samana vuonna Cortina oli myös Britannian myydyin automalli. 1968 valikoima täydentyi 4-ovisella 1600 E:llä, jossa oli GT:n moottori sekä ylellinen varustus.
Lotus Cortina -luokitusmallia tehtiin myös Mk2:n pohjalle. Ne koottiin nyt Fordin tehtaalla, teho oli noussut 109 hp:hen ja väriksi sai muitakin kuin valkoisen. 1969 mallinimeksi vaihtui Cortina Twin Cam.
Toisen sukupolven Cortinoita valmistettiin 1 159 389 kappaletta.
1970 esiteltiin Cortina Mk3, joka oli suunniteltu yhdessä Taunus TC:n kanssa. Brittiversio erosi sakemannista linjakkaammalla coke-bottle-muotoilullaan, joka oli selvästi saanut vaikutteita pääkonttorilta Dearbornista ison veden takaa.
Moottorivalikoimaa löytyi joka lähtöön: 1,3-1,6 (57-88 hp) Kent ja 2,0 OHC (98 hp) rivineloset sekä 2,0-2,3 (90-114 hp) veekuutoset. Varustetasoja oli useita, kalliimmat GT- ja GXL-mallit erotti tuplavaloista.
Kolmoskoppaista Cortinaa valmistettiin 1970-76 yhteensä 1 126 559 yksilöä. Se oli viimeinen Cortina-malli, joka erottui ulkonäöltään Ford Taunuksesta.
------
Ford Cortina 2000 GT (vuosimalli 1972) Historic Grand Racen harrasteparkissa Ahvenistolla 2013.
